中日・松坂大輔投手（３７）が、４日に中間発表された「マイナビオールスターゲーム２０１８」（７月１３日、１４日）のファン投票セ・リーグ先発投手部門で巨人・菅野を逆転し、１位に浮上した。８日の古巣・ソフトバンク戦に先発予定の松坂はこの日、ナゴヤドームで練習に参加した。

　５月２９日の第１回中間発表から２位で追走してきた松坂が、とうとう菅野を抜いた。８万７０１４票の支持を集め、１位に立ったことを伝え聞いた松坂は「たくさんの人に票を入れていただいて、ありがたいです。これからも票が伸びるように、次の登板も頑張ります」と感謝した。

　日本球界復帰後は右肩手術などで苦難の３年間を過ごした。テスト入団で竜の一員となった今季は６試合に先発。２勝を挙げ、防御率２・５１。「平成の怪物」の再起ストーリーがファンの心を引きつけている。

　次の相手は昨季まで在籍したソフトバンク。柳田ら強力打線をいかに抑えるか。「これから考えます」と言うが「何かを変える必要はないと思います」とも。古巣との対戦にも「僕はリハビリをしていた。１軍で一緒にやったわけではないので…」と雑念はない。

　投票締め切りは１７日（結果発表は２５日午後４時）。西武時代の０６年以来となる球宴の舞台へ、８日の先発は大きな意味を持つ。