「西武０－５ソフトバンク」（８日、埼玉県営大宮公園野球場）

　４番の執念だった。０－０の八回。無死一、三塁で２０００安打に王手をかけるソフトバンク・内川の第４打席が回ってきた。勝負を左右する分岐点。１ボール２ストライクと追い込まれながら外角へ逃げる変化球にバットを当てた。打球は三塁のライン際に転がり、捕球した外崎が送球を焦りお手玉。三走今宮が生還し、１点が入った。

　「Ｈ」か「Ｅ」か。沈黙を破るように「Ｅ」のランプがともると、スタンドからはため息。苦笑いする内川のヘルメットからは、雨がしたたっていた。

　「点が入ったからよかったけど。やっぱり、人間なので…。（Ｈランプを）期待してしまいましたけど、それではだめなんでしょうね」

　勝ち越した八回の攻撃終了後、守備に向かう途中に塁審との言い合いになる場面があった。熱くなるあまり水上内野守備走塁コーチ、工藤監督まで止めに入った。グラウンドコンディションを巡ってのことだったが、試合後は「あの場で終わったことなので」と切り替えていた。

　九回にも打席が回ってきたが遊ゴロに倒れ、今季初めての５打数無安打。「勝ち試合で決めたい？正直、考えられていないけど、いい形で決められれば」。メモリアルは首位をひた走るレオに待ったをかける一打にする。