「東京六大学野球、明大９－２東大」（２１日、神宮球場）

　明大が今季初戦を快勝で飾った。昨春のセンバツ準優勝右腕・竹田祐投手（１年・履正社）と昨夏の甲子園に出場した左腕・磯村峻平投手（１年・中京大中京）がともに登板。そろって１回無失点で神宮デビューを果たした。

　ともに自己最速を１キロ更新する力投を見せた。まずマウンドに上がったのは竹田。七回に２番手として、最速１４６キロの直球を軸に１回を完璧に抑えた。八回からは磯村がバトンを受け、直球主体の強気の投球で圧倒。最速は１４４キロをマーク。神宮のマウンドについて磯村は「投げやすかったです」と手応えをつかんだ。

　背番号にも期待が表れている。竹田はかつて野村祐輔（広島）もつけた「２３」、磯村は「１」を背負う。善波達也監督は「彼らの持ち味が神宮でも出せたかな」と手放しでほめた。

　野手陣も七回に代打で小泉徹平内野手（１年・聖光学院）、最終回の守備から篠原翔太捕手（１年・報徳学園）に出番が回ってきた。ベンチ入りの新人は全員出場。試合前にはＯＢで１月に亡くなった星野仙一さんの追悼試合が行われ、ナインは左肩に喪章をつけてプレーした。フレッシュな戦力たちが偉大な大先輩の意志を継いでいく。