日本ハム・栗山英樹監督（５６）が９日、メジャー２勝目を挙げたエンゼルス・大谷翔平投手（２４）へ祝福のメッセージを送った。

　羽田空港の搭乗ゲート前で、指揮官は“愛弟子”の大活躍に頬を緩めた。「結果に関しては普通かな」。信頼して送り出しているからこそ、“普通”に感じるのだろう。それでも、３試合連続本塁打に続く快投は素晴らしい。世界中の野球ファンを魅了するプレーに「ストライクを真ん中に投げないといけないという雰囲気がないよね。ボールをある程度コントロールできれば、自分らしさが出てくる。やりやすい環境をつくっていくのは自分だからね。信じている」と激励を込めた。

　その後は１０日からのソフトバンク３連戦（ヤフオクドーム）へ、空路で福岡に移動。大谷の活躍を力に変え、王者との戦いに挑む。