「選抜高校野球・２回戦、日本航空石川１０－０膳所」（２４日、甲子園球場）

　胸を張って甲子園を後にした。日本航空石川に敗れはしたものの、これまでの努力があったからこそ立つことができた大舞台。「憧れていた場所。楽しい時間でした」。膳所（滋賀）の森本光城外野手（３年） は、はにかみながら言葉をつむいだ。

　中学３年２学期の成績は全教科で「５」。昨年、京大に全国２番目に多い６６人の合格者を出した膳所の中でも成績はトップクラスで、野球部内では１、２番を争う頭脳を持つ。野球を始めたのは中学１年と決して早くはない。それでも勉学と部活を両立してメンバー入りを勝ち取った。

　得意な科目は数学と物理。悩みながらも問題を解いていく過程が大好きだという。「野球も同じ。少しずつでもできるようになるのがうれしい」。打てなかった変化球にバットが当たり、やがてそれがヒットゾーンに飛ぶ。小さな達成感が継続力につながっている。

　京大工学部への入学を志し、将来は開発者を目指す。現在はスマートフォンや人工知能（ＡＩ）などが普及しているが、まだ世にない物を生み出すのが夢だという。その過程にはいくつもの失敗があるかもしれない。それでも甲子園に出場したという成功体験が、背中を押してくれるに違いない。

　この日試合に出場する機会はなく、チームメートのバットを片付けるのが仕事だった。「今度は背番号を１桁にしたい」。小さくても着実に前に進み、次の目標をかなえる。