「選抜高校野球」（２３日開幕、甲子園球場）

　開会式リハーサルが２２日、甲子園球場で行われた。リハーサル前に対戦校同士の監督が行う対談では、明徳義塾・馬淵史郎監督（６２）が、初戦で対戦する中央学院の“二刀流”エース・大谷拓海投手（３年）をＹｏｕＴｕｂｅを使って分析していると明かすなど、相手の相馬幸樹監督（３８）をたじろがせた。

　開会式リハーサル前に行われた監督対談。報道陣から中央学院の“二刀流”大谷の印象を問われると、馬淵監督は思案顔でつぶやいた。

　「ビデオというか、あれ…あれで見たんよ…」

　すかさず「ＹｏｕＴｕｂｅですか？」と相馬監督。

　「そう、それ！」

　中央学院とは昨秋の明治神宮大会２回戦で対戦。５－３で勝ったが、大谷には左翼席へ２ランを浴びた。その直接対決を含め、秋の試合映像は徹底分析済み。加えて馬淵監督は、ひと冬を越えて成長した大谷の最新動画をＹｏｕＴｕｂｅでチェックしたという。

　その上で「秋より肘が上がって、上から投げてるね」とフォームの変化を指摘。さらに「あのタイプは上から投げると球が高くなる。ウチの市川もそれで元に戻した」と、制球面に攻略の糸口があると示唆した。これには相馬監督も苦笑いを浮かべるしかなかった。

　昨年、還暦を過ぎて“スマホデビュー”した馬淵監督。伝統的な手法に加え、ＩＴも駆使した抜け目ない情報収集で相手を丸裸にする。

　開会式リハーサル後、ナインは大阪・枚方市内のグラウンドで調整。エース・市川悠太投手（３年）の仕上がりは順調だ。中央学院戦では馬淵監督の甲子園通算５０勝もかかる。「あと２日、しっかりと準備しますよ」。百戦錬磨の将は不敵な笑みを浮かべた。