楽天・則本昂大投手（２７）が１５日、福島競馬場開設１００周年記念アンバサダーに就任し、福島県いわき市出身のモデル・武田玲奈（２０）とともに草薙球場で会見に出席した。「次なる１００年への想い」を伝える懸け橋的存在として任務を授かった則本は、１００年後も東北に名を刻むレジェンドになることを誓った。

　「最高の成績を残して、優勝して、１００年先も『２０１８年の楽天イーグルスはすごかった』と見せることができたら」と並々ならぬ決意を口にした。テーマは「ＭＡＫＥ　ＨＩＳＴＯＲＹ　歴史をつくれ。」。東北に本拠地を置く球団のエースとしての使命をたぎらせた。

　３０日のロッテとの開幕戦で大役を務める右腕は、１６日の阪神とのオープン戦に先発予定。「自身を馬に例えると？」の質問には「オルフェーヴル。自分の投球スタイルと似ている。破天荒というか」と三冠馬になぞらえ“歴史”の始まりをイメージした。