「ヤクルト春季キャンプ」（１３日、浦添）

　ヤクルト・小川淳司監督（６０）が１３日、中村悠平捕手（２７）を２番に置く新打線構想を明かした。７年ぶりに青木が復帰。選択肢が増えたことで「プランは頭の中にある。オープン戦でそういうオーダーを組んでやっていくつもり」とテストする意向を示した。

　狙いは下位も含めた打線の強化だ。中村はつなぎ役もこなせるというのが指揮官の評価。そうなれば、１５年首位打者の川端や２年連続１５５安打の坂口、昨季４番も務めた雄平らを６、７番に置くことが可能に。「７番まで厚みを出したい」という希望がかなう。

　キャンプイン後、中村にも打診。「大丈夫です」という返答に、２番の役割も意識して打撃練習を行うように求めた。最下位からの逆襲へ、理想の最強打線を探していく。