「ＯＢ戦、巨人１１－３ホークス」（１０日、ＫＩＲＩＳＨＩＭＡサンマリンスタジアム宮崎）

　ゴジラの存在感が、宮崎のファンを沸かせた。巨人ＯＢの「３番・中堅」でフル出場し、４打数２安打。打撃の自己採点を「イメージと実際のスイングが一致しない。３０点」と辛口評価した松井秀喜氏（４３）だったが「その場にいられただけでうれしい」と感傷に浸った。

　いきなり度肝を抜いた。初回２死での第１打席、ソフトバンク・工藤監督との対戦で３球目を振り抜くと、打球は右翼ポール際への特大ファウル。もう少しで本塁打という当たりに、スタンドはどよめいた。四回の第３打席は右飛に倒れたものの、右中間への大飛球。「あれが精いっぱい」と苦笑いしたが、ともに“らしさ”が詰まった打球だった。

　周囲の“演出”にも感謝した。第１打席では捕手後方に飛球を打ち上げたが、捕手・城島が追いつきながらも捕球せず。「空気を読んでやってくれた。感謝しています」と直後に握手し、球場は笑いに包まれた。「今日はお客さんを喜ばせる日」。巨人時代、毎年鍛錬を重ねた宮崎で、感謝の思いを体現した。