「ヤクルト紅白戦、紅組３－１０白組」（９日、浦添）

　椎間板ヘルニア手術から復活を目指すヤクルトの川端慎吾内野手（３０）が９日、初の紅白戦で紅組の４番ＤＨで先発。１打席目は二ゴロだったが、２打席目に左前打、続く打席でも中前打と２安打をマーク。出塁後には、左翼線にヒットで一塁から長駆ホームを狙うもアウト。しかし、完全復活を印象づける激走でもあった。

　昨年はヘルニア手術で出場ゼロ。「打つ打たないより、しっかり、走れたのが良かった。今日は足が重かったけど、実戦に入って練習が軽くなれば、もっと足も動くと思う」と冗談を交えつつ「腰も大丈夫。後は気だけは抜かないようにしないと」と明るい表情だ。

　宮本ヘッドコーチが「ヒットならいつでも打てるという感じのヒット」と舌を巻けば、小川監督も「青木が加入するから打線に厚みが出る」とニンマリだ。