ロッテ・西野勇士投手（２６）が１日、ＺＯＺＯマリンスタジアム内で契約更改交渉に臨み、２０００万円減の７５００万円でサインをした。（金額は推定）

　西野は、「結構下げられました」と話し始めると、こう続けた。

　「自分のヒジのことに関してふがいなさと（チームに）貢献できない責任を感じた１年でした」

　今季、４年ぶりに抑えから先発に再転向したが、オープン戦中から右ヒジ痛に悩まされてきた。「もっと早く休めばよかった」といまにして思うが、投手陣の先発争いもあって無理を重ねた。

　結果は５月２日の日本ハム戦でＫＯされて２軍落ち。今季の成績は５試合に登板して２勝３敗、防御率は４・７３だった。

　ファームではヒジ回りのじん帯を支える筋肉の強化に努めた。

　９月３０日の楽天戦で約５カ月ぶりに先発した復帰戦で２勝目を挙げた。ヒジ痛の後遺症を感じさせないピッチングだった。

　「いまはもう痛みは全くない。しっかり投げれば結果が出る。本当にもっと早く休んでおけばよかった」

　今年５月１５日、生まれ故郷の富山で１３年ぶりに本拠地ゲームが開催される。

　「来季は先発をやりたい気持ちだが、どのポジションでも１年間１軍にいたい」。やはり富山出身の石川とともに、元気な姿を見せたいところだ。