「プロ野球ドラフト会議」（２６日、グランドプリンスホテル新高輪）

　中日がドラフト１位で最速１５７キロ右腕のヤマハ・鈴木博志投手（２０）の交渉権を獲得した。

　入札開始から３０分が過ぎたころ、中日の順番で鈴木の名前が呼ばれた。マウンドで貫くポーカーフェース同様、表情を変えずにテレビ画面を注視。無数のフラッシュを浴びて、２０歳の右腕はようやく白い歯を見せた。

　「うれしく、光栄に思います。自分自身も身が引き締まる思いです」。地元静岡の隣県、愛知の本拠地に置く球団。「地元の球団で、浜松にもファンが多いので。すごくうれしいです」と喜びをかみしめた。

　　鈴木は磐田東からヤマハに入社し、３年目。昨年１１月の社会人野球日本選手権で頭角を現した本格派の右腕だ。力みのない投球フォームから１５０キロ超の直球を連発できるポテンシャルは、今ドラフトＮｏ．１の将来性を感じさせる。

　「ゆったりとしたフォームから投げる力強い真っすぐが、僕のセールスポイントです」。社会人日本代表にも選出されているが、まだまだ伸び盛りの２０歳だ。「中日は昔から歴史があって、強いイメージで親近感もあります。チームの中心選手になりたい」。現在の最速は１５７キロ。プロでは１６０キロ越えにも意欲を見せる。

　「球速というのは，

誰もが投げられるわけじゃないので。１６０キロ目指してやりたい。ただ、それだけじゃなく、勝てる投手になりたい」

　ヤマハでは主に抑えを努め、今夏からは先発を任されてきた。プロでの起用については「抑えというポジションやってきて、やりがいもある」とこだわりを見せながらも、「先発、中継ぎ、抑え、どこでもいけるように準備したい」と前を向いた。潜在能力が高く、無限の可能性を感じさせる２０歳。「中日の選手については、あまり詳しくないんですが。また、投手王国と言ってもらえるように頑張りたいです」と前を向いた。

　１９９７年３月２２日生まれ、静岡県出身。身長１８１センチ、体重９５キロ。右投げ右打ち。社会人での公式戦は通算１８試合で２勝２敗、３６回２／３を投げて、防御率２・２１。