「ロッテ６－１オリックス」（９日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　ロッテのドラフト２位ルーキー・酒居知史投手（２４）が７回を被安打７で１失点。５勝目（１敗）をマークした。

　「正直、ピリッとした投球ではなかったです。バテたというより、真っすぐも変化球もそれなりだなあと…」

　こうゲームを振り返った酒居だが、悪ければ悪いなりにまとめるのが強みだ。

　二回２死三塁から岡崎に先制打を浴びたものの、要所を締めた。真っすぐのＭＡＸは１４６キロで、「唯一良かった」というフォークを駆使した。

　１０２球で引き寄せた５勝目は社会人出身（大阪ガス）らしい粘りのたまものだった。

　開幕は１軍メンバーから漏れた。中継ぎを１０試合経験して、８月４日の楽天戦（Ｋｏｂｏパーク宮城）で先発デビューした。

　初勝利は飾れなかったが、先発３試合目となった８月１８日のオリックス戦（京セラＤ）で初勝利を初完投でつかんだ。無四球のおまけ付きだった。

　「野手の方々のおかげもあって勝った試合もあった。納得のいく２カ月だった。これから７回を１、２点という試合を増やしていかなければ」

　試合前、伊東監督は酒居をこう評していた。「ふてぶてしさがある。表情を表に出さない。投手として大事なことだ」

　これに対し、酒居は「性格的なものです。いつも通りにやって、グラウンドで出せている。いろんな解釈でいいです」

　今後の課題はスタミナ面の充実、球速を上げる…などたくさんある。

　「やるべきことはいっぱいある。高いところを目標にしていきたい」。酒居、力強く言い切った。