今季で１年契約が切れ、中日が残留を要請するアレックス・ゲレーロ内野手（３０）が７日、中部国際空港から米国へ帰国。３年契約以上の条件をあらためて希望し、同条件なら大リーグ復帰より、日本球界を優先する意向を明言した。

　帰国前に空港で取材に応じたゲレーロは、この日も「条件の緩和？ノー、ノー、ノー」と譲らなかったが「同額なら日本。日本が好きだから…」とも。中日への愛着を口にしながらも「今は全部ゼロ」と他球団も含めて白紙を強調した。

　今季年俸１億５０００万円からの大幅増は避けられず、本人の希望を受け入れれば３年１０億円超の攻防となる見込み。中日にとって最大のライバルとなるのが巨人だ。昨オフのＦＡで争奪戦を繰り広げた山口同様、今オフも一騎打ちの様相を呈することとなりそうだ。