「全国高校野球選手権・２回戦、前橋育英３－１明徳義塾」（１６日、甲子園球場）

　２回戦４試合が行われ、明徳義塾（高知）は前橋育英（群馬）に１－３で敗れ、馬淵史郎監督（６１）の甲子園通算５０勝はお預けとなった。甲子園初先発の２年生右腕・市川悠太投手が力投したが、打線が４安打１得点とふるわなかった。

　「５０勝」はお預けとなった。最速１４９キロの相手エース・皆川を攻略できず、わずか４安打で完敗。これが春夏通じ甲子園で３０敗目となった明徳義塾・馬淵監督は「力負け。相手が一枚も二枚も上でした」と脱帽するしかなかった。

　背番号１１の市川をマウンドに送り出した。１回戦・日大山形戦後の夜、指揮官から「誰にも言うなよ」と極秘で甲子園初先発を言い渡された２年生右腕は、「監督に５０勝をプレゼントしたい」と、強気の内角攻めで相手打線に立ち向かった。

　しかし三回に１点を失うと、七回には１死二塁から連打を浴びて２点を献上。「内角狙いの甘く入った球を打たれた。コントロールミス」。節目の白星を贈れず、唇をかんだ。

　１０年ほど前、前橋育英・荒井監督が「勉強させてください」と明徳グラウンドを訪れたという。「当時は前橋育英なんて知らんかった」と馬淵監督。１３年夏に全国制覇を果たしたその新鋭校に、甲子園初対戦で完敗。馬淵監督は「前橋育英は強い。走攻守、バランスがいい。ああいうチームを作りたい」と敵将の手腕を認めた。

　自身の５０勝については「もう一回、挑戦します」と話し、「来年のセンバツに出たら、その話題で」とニヤリ。来春の到達を目指し、市川や４番・谷合が残る新チームを鍛え上げる。