左肘頭（ちゅうとう）骨折で戦列を離れている西武の森友哉捕手（２２）が、１５日の楽天戦（メットライフ）で今季初めて１軍に昇格することが１４日、決まった。当面は捕手ではなくＤＨで起用される見通しで、逆転優勝を狙うチームに最高の“起爆剤”が加わる。

　森は３月５日のＷＢＣキューバ代表との強化試合で左肘に死球を受けて骨折。今月８日のイースタン・日本ハム戦で実戦復帰すると、９日の同戦、１１日の同・楽天戦で２試合連続本塁打。２軍戦では４試合で打率・３３３と好調だ。

　打線は８日からのオリックス、ロッテ６連戦にＤＨで起用した選手が２１打数１安打と低迷しており、復帰即スタメンの可能性もある。２軍戦での捕手としての出場は２試合のみ。首脳陣は「１軍でマスクをかぶるのは厳しい」と評する一方、持ち味の打撃は大きな戦力になると判断した。

　１５日の楽天戦に勝てば、１１年ぶりの貯金２０に到達。「早く１軍の戦力になりたい」と意気込む背番号１０が、ソフトバンク、楽天を追い落とすキーマンとなる。