「西武８－１楽天」（３日、メットライフドーム）

　西武が１９９１年以来、２６年ぶりの１２連勝を飾った。連勝継続の原動力となったのがエース・菊池の熱投だった。

　初回、先頭・茂木の一ゴロでベースカバーに入った際、一塁・山川の送球がそれて無理な体勢となり、転倒。いきなり右足をひねるアクシデントに見舞われ、周囲をヒヤリとさせたが、そんな心配も杞憂だった。

　自身の持つ日本人左腕投手の最速記録を更新する１５８キロをマークするなど、楽天打線をほんろう。８回を投げ、細川のソロアーチによる１失点抑え、１１個の三振も奪った。ハーラーダービートップタイの１１勝目（４敗）をゲットした。

　菊池は試合後、初回のアクシデントについて「大丈夫です。山川なんで、ある程度覚悟しているんで」と笑い飛ばすと、「初回に３点取ってもらってのびのびと投げることができました」と自身の投球を振り返った。

　これで自身４連勝でハーラートップに並ぶ１１勝目をマーク。「毎年ですけど四球が多かったので、何とかそこを改善しないと思ってやっているので、何とか形になっていると思います」と今季好調の要因を分析した。

　チームは破竹の１２連勝と逆転Ｖも視界に入ってきた。「連勝はチーム一丸となって戦えている証拠だと思う。この勢いを加速していきたい」と、エース左腕はさらなる奮闘を誓っていた。