「オリックス４－０ロッテ」（京セラドーム大阪）

　九回２死一、二塁。打席にはロッテの代打ペーニャが立った。

　７月２日の日本ハム戦でヒットを放って以来、１０打数無安打。不振に陥り、８日からベンチを温めていた。

　それでもこのシーンは１発が「ノドから手」だ。

　しかし…期待の歓声は落胆のため息に変わる。平野のフォークに空振り三振だ。

　今季１０度目の完封負けだ。

　伊東監督はこう言って嘆いた。

　「打てなかったなあ…。前半に１点でも取っていれば、展開が変わっていた」

　オリックスの先発は６勝をマークしているディクソンだ。

　一回に先頭・サントスの安打を足場に一死三塁。先制のチャンスをつかんだ。しかし鈴木、パラデスが連続三振に倒れた。

　四回は加藤の右二塁打から一死一、三塁としたが、後続を断ち切られた。

　ディクソンは速球が走り、変化球も切れて要所を締める投球を披露。特にボールになるナックルにロッテの打撃陣は幻惑された。

　五回の一死一塁を逃し、六回の一死一、二塁では井口が遊ゴロ併殺打に倒れた。

　７個の０を並べた。２６打者で奪った安打は「５」ながら、「９」個の三振を喫した。

　ディクソンには４月１１日にも８回で１点しか奪えず、ゲームの方は１－１１の大差負けをしている。

　久しぶりの対戦で対策が十分でなかったのは確かなようだ。

　あとはオリックスの黒木、平野の必勝継投の前に２個の０を追加するだけだった。

　指揮官、なによりも石川で勝てなかったことが悔しい。

　１勝７敗。確かに黒星は大きく先行しているが、ここ２試合は力強いボールを投げる石川が戻ってきた。

　「あの回だけだった。もったいなかった」と三回を振り返った。

　先頭のマレーロが中前打で出塁し二盗にも成功。続く駿太は送りバントを失敗して、三塁を狙ったマレーロは憤死した。

　だが、若月が０－２からしぶとく右にはじき返した。ここが勝負の岐路となった。二死後に大城の内野安打で満塁となる。

　このピンチで、吉田正に２－１からの１５０キロストレートを中前に運ばれた。２点適時打となった。

　それでもこのカードを２勝１敗と勝ち越した。

　伊東監督は、「石川で勝てばチームは乗っていけるのだが…」と話しつつ、「（球宴まで）あと３つ。最低でも２つ勝ちたい。また、明日から」と未練を捨てて、気持ちを切り替えた。