「ソフトバンク７－１２ロッテ」（ヤフオクドーム）

　ロッテのルーキー佐々木が６試合目の先発で２勝目を挙げたが、心からの笑顔はなかった。

　「勢いをつけなければいけないところで、またやってしまった。申し訳ない…」－。

　課題である立ち上がりの悪さを悔やみ、そして反省した。

　初回、先頭の川崎に２－０から右へ運ばれ、今宮の３球目に暴投を犯した。その今宮に川崎を三塁に送られ、柳田に中前先制打を喫した。

　さらに４番内川には２－１から１３８キロの内角真っすぐをジャストミートされた。１０号２ランは左翼席に消えた。ソフトバンクのスコアボードに「３」が刻まれた。

　それでも二回以降は立ち直った。伊東監督がカツを入れれば、鈴木は「堂々と投げろ！」とお尻をポンとたたいて激励した。

　「ズルズルいかないように心がけた」と振り返るように、投球テンポを意識して、右腕をしならせた。田村の「きょうはフォークがいいぞ」のアドバイスを受けて右打者への武器とした。左打者には宝刀シンカーをズバズバ投げ込んだ。

　課題にはやはり「ゲームの入り方が難しいと思う。どうにかしないと…」と話したが、２４打者に与四死球は「０」。前回１８日の西武戦での与四球は「６」だった。強力ソフトバンク打線から三振を「８」個奪った。

　１つ１つの課題に向き合い、乗り越えようとするルーキー。「次につなげていければ」と最後はキッと前をにらんだ。