「日本ハム４－１オリックス」（２１日、札幌ドーム）

　日本ハム・中田翔内野手（２８）が決勝適時打を含む２安打３打点の活躍で３連勝に貢献した。

　主砲は燃えていた。初回と三回の得点圏の打席で凡退。同点の五回。２死一塁から、打率４割をキープする近藤が敬遠気味に歩かされた。一、二塁。わき上がる闘志。山岡の直球を振り抜き左前適時打を放った。

　七回２死二塁でも近藤が敬遠気味に四球で出塁。一、二塁。代わった吉田一から右中間フェンス直撃の２点適時二塁打。貴重な追加点となり塁上で両手をたたき、ガッツポーズした。「２打席凡退してチャンスを潰してしまったので、悔しいという気持ちもあった。何も考えず。どんどん打ちに行こうと。ずっと抑えられていたので、何とか打ちたいと思っていた。メンディーがずっと抑えていたので、楽に投げさせてあげたかった」と７回１失点で２勝目を挙げたメンドーサを援護できたことを喜んだ。

　昨年のシーズン後は体のキレを出すことをテーマに、オフは減量にも励んだ。「１０５キロあたりあった体重は９２、３キロを維持できている。（落としたのは）１０キロどころじゃない。１７キロぐらい」と明かした。七回の２点タイムリーが本塁打にならず、お立ち台では「ダイエットでパワーが落ちているので、こんなもんで勘弁してください」と話し、スタンドを笑わせた。

　チームはオリックスを３タテし、４位タイに浮上。「チームとして出だしがつまずいているので、これから１試合１試合、盛り返していきたい」と上位浮上へ全力を尽くす覚悟だ。