「中日０－２巨人」（１６日、ナゴヤドーム）

　ベテランの一振りが、左翼席のＧ党に熱気をもたらした。巨人・阿部が決勝打となる先制適時打を放ち、チームを２連勝で３カードぶりの勝ち越しに導いた。打線は相手先発・吉見に手こずったが「インサイドにうまく対応できました」と納得の表情を浮かべた。

　０－０で迎えた七回。先頭の坂本勇が二塁打で、無死二塁と作った好機を生かした。フルカウントから吉見の６球目。内角１４２キロ直球を右翼線へはじき返した。「あの辺（内角）をずっと待ってた。我慢できたのが良かった」。貴重な先制適時打に、一塁に到達した瞬間、手をたたき笑みを浮かべた。

　４番として、開幕からその役割を十分に担う。１９打点はリーグトップ、得点圏打率・４５０はリーグ４位だ。昨年は１月のオフからピロリ菌感染でつまずいたが、今オフは「体調管理のため」と栄養素が豊富な酵素ドリンクを導入。日々の生活も、好スタートへの効果をもたらしている。

　チームは貯金２で、２位の阪神とは０・５ゲーム差。重要な局面で一打を放った阿部に、高橋監督は「ああいうところできちんと打ち返す技術が、さすだなと思います」と賛辞を送った。大黒柱の勢いはとどまることなく、進んでいく。