「セＣＳファーストＳ・第２戦、巨人２－１ＤｅＮＡ」（９日、東京ドーム）

　ＣＳファーストＳ（３試合制）はセ、パ両リーグともに第２戦が行われ、セはレギュラーシーズン２位の巨人が３位ＤｅＮＡに２－１で競り勝ち、対戦成績を１勝１敗とした。１０日の第３戦で巨人は勝つか引き分け、ＤｅＮＡは勝てばファイナルＳに進む。

　封じられた。徹底した外角攻めに、ＤｅＮＡ・筒香嘉智外野手のバットは沈黙した。３打数無安打１四球、２三振。象徴的だったのは六回。最後はワンバウンドになるボール球を中途半端にスイングし、３球続けた外角低めへのスライダーで３球三振に倒れた。

　「ボール球を振ったこと。それで、自分で苦しめてしまった。あそこを振っていたら、ピッチャーはそこしか投げてこない」。サバサバした表情で、完敗を認めた。

　筒香のみならず、前日は３本塁打の強力打線が、この日は不発だった。奪った得点は二回に暴投で得た１点のみ。三回以降は２安打に抑えられた。ラミレス監督は「今永は期待以上の投球をしてくれた。援護できなかったということ」と好投のルーキーを見殺しにしたことを悔やんだ。

　逆王手をかけられた。勝負の第３戦。ラミレス監督が今季、繰り返してきた言葉は「ＴＯＭＯＲＲＯＷ　ＩＳ　ＡＮＯＴＨＥＲ　ＤＡＹ」。勝っても負けても切り替えて“あす”に向かってきた。この日も「あした、初心に帰ってやろうということ」と平常心を強調した。

　筒香は「勝つしかない。勝って広島に行けるように頑張ります」と誓う。きょうを忘れて切り替える。徹底マークの、その上を行く打撃で、広島行きの切符をつかみ取る。