「日本ハム紅白戦、白組９－２紅組」（５日、札幌ドーム）

　第１戦の大役、大丈夫？日本ハム・大谷翔平投手（２２）が５日、札幌ドームで行われた紅白戦に先発し、１回で２５球投じ、３安打２失点。最速は１５６キロ止まりだった。先発が内定しているＣＳファイナルＳ第１戦へ向けて不安を残した。

　味方が相手とはいえ、力感は影を潜めた。球威、制球ともに本来とはほど遠い内容に、降板後は「ちょっと抜けたりして、あんまり良くなかったですね。気持ちも入っていなかった」と首をひねった。

　シーズン終了後に２日間の休養が与えられたが、疲労は完全に抜け切っていないのか。チェンジアップ以外の全球種を投じるも「全部、遅かった」と振り返る。初回１死一、三塁では、直球勝負で挑むと宣言していたレアードを迎えるや、球速が急激に落ちた。初球は１４２キロ直球がボール。そして２球目の１３７キロ直球をフルスイングされた打球は高々と上がり、札幌ドームの天井を直撃。初の天井安打を浴び苦笑いした。

　昨年、開幕先発を務めたＣＳファーストＳではロッテ打線に２回２／３を５失点。調整の失敗も要因に挙げられていたが、今年は同じ失敗を繰り返さないと誓う。「時間はある方なので（先発する）１戦目に向けてしっかりやっていきたい」。１２日の初戦先発までの６日間で立て直す。