「ロッテ４－３オリックス」（２４日、ＱＶＣマリン）

　３－３で迎えた延長十回、無死満塁。サヨナラ勝利を決めるロッテ・細谷圭内野手の打球が、左前で弾んだ。楽天の敗戦でＣＳ進出は決まっていたが、ＱＶＣは祝福ムード一色になった。

　伊東監督は、こう言い切った。「１、２位との差が大きく、屈辱的なＡクラスだが、ＣＳでチャンスはある。捨て身でチャレンジの気持ちで向かう」

　劣勢をはね返した。九回に伏兵・中村の５号２ランで同点に追いつき、最後は前半戦のミラクルをほうふつさせる劇的勝利だ。

　「この制度（ＣＳ）がある限り、頂点に立つ可能性はある。日本シリーズを地元でやることを目標にする」

　３１年ぶりの２年連続Ａクラス入りを決めた指揮官は、どこまでも上を目指す。