「全国高校野球・準決勝、作新学院１０－２明徳義塾」（２０日、甲子園球場）

　作新学院（栃木）が明徳義塾（高知）に勝って、春夏連覇を果たした１９６２年以来５４年ぶりに決勝に進出した。藤野佑介内野手（３年）が４打点を挙げる活躍だった。

　エースの影に隠れがちだった作新学院打線が、準決勝の舞台で爆発した。７二塁打を含む１５安打で２桁得点。先制打を含む４打点でお立ち台に上がった藤野は「今日ぐらいは活躍しようと思っていた」と、胸を張った。

　初回２死二、三塁からは右翼線に先制の２点適時二塁打。三回も左中間へ２点適時二塁打を運び、打線を勢いづけた。ここまで３試合は打点なし。３回戦・花咲徳栄戦では途中交代させられ、小針崇宏監督（３３）から「しっかりやれ！」と、ゲキを飛ばされた。悔しさを胸に、夜は宿舎近くの河川敷で素振りを２００本。結果につなげた。

　積極的な攻めも光った。初回は１死１塁から２番・山ノ井がノーサインで二盗に成功。四回は無死二塁から、９番・今井が「監督さんの強気の采配がチームの持ち味」とバントせずに適時二塁打を放った。６年連続出場を目指したチームは、結成当初から素振り６００本、ダッシュ６０本など「６」にこだわってきた。勝ち続けることで備わってくる伝統。指示がなくとも指揮官の意をくめる力も、進撃を支える。

　半世紀の時を超えての決勝進出。藤野は「実感がないです」と苦笑しつつ「最後に優勝して終わりたい」と、キッパリと言った。怪物・江川を擁しても届かなかった大旗を手にし、名門に新たな歴史を刻む。