「ソフトバンク３－８日本ハム」（７日、ヤフオクドーム）

　ソフトバンクは２日連続で、優勝へのマジックナンバー点灯に失敗した。好機を生かせずに喫した完敗を、工藤監督は「たぶん、その差だね」と振り返った。初回に１点を先制しながらの逆転負け。中軸が好調だった日本ハムとの得点力の差が際立った。

　５点を追う五回は無死一、三塁の好機をつくったが、内川の内野ゴロの間に１点を奪っただけ。七回は１点を返し、なお無死一、二塁で内川が中飛に倒れ、松田は最悪の併殺打。ビッグイニングをつくれなかった。

　日本ハムに４カード連続の負け越しを喫し、今季の対戦成績は７勝１２敗１分け。５試合を残して、今季の勝ち越しもなくなった。工藤監督は「相性の合わない時だってあるよ」と努めて明るく振る舞ったが、最短の優勝マジックナンバー点灯は９日にずれこんだ。

　次の対戦は１９～２１日の札幌３連戦。「その時にやり返せるように。みんなだって悔しいはず。強い気持ちを持っていってくれたらいい」。４ゲーム差をつけて優位に立っているのは確かだが、今度こそ直接対決でしぶといライバルをたたく。