「高校野球大阪大会・決勝、履正社１２－０金光大阪」（３１日、舞洲ベースボールスタジアム）

　盤石投手陣だけじゃない。決勝の大一番で１５安打１２得点。大阪大会８試合で９１安打７９得点と圧巻の打線を見せつけた。履正社の岡田龍生監督（５５）は「昨秋の敗戦が大きかった」とチームの分岐点を挙げた。

　昨秋の大阪大会は準決勝で大阪桐蔭に敗れ、３位決定戦でも敗戦。近畿大会を逃したことで現状打破を目指した。冬場だけだった筋力トレーニングをシーズン中も継続し、冬場につけた筋力を維持。技術練習が減ることは避けられなかったが、大きな賭けに出た。

　その成果は夏に現れた。象徴は２年生の４番、安田尚憲内野手だ。今大会通算で打率・５２０、１５打点。この日も三回に右中間適時三塁打を放った。

　１８８センチ。体重は昨秋から７キロも増えて９２キロとなった。「安田が伸びたことで（４番を打っていた）寺島を６番にできた」と岡田監督。エースの負担を軽くした上に、打線につながりも生まれた。

　「体幹トレーニングで飛距離も出るようになった。芯に当たらなくてもしっかり飛ぶようになった」と安田。昨夏は同級生の早実・清宮が「遠い存在だった」と言うが、今年は違う。「大阪大会を勝ち抜いたことで自信を持っている。ここで点がほしいというところで打てたことが自信になった」

　三塁守備や走塁は「まだまだ」と課題も挙げるが、大型長距離砲には、早くもプロの目が集まっている。高校通算３８本。大阪大会では２本のアーチを描いた。甲子園では優勝候補になる。主砲は「勝負どころで打ちたい」と聖地へ思いをはせた。