右手中指のマメをつぶした日本ハム・大谷翔平投手（２２）の先発復帰登板が３１日・ソフトバンク戦（札幌ドーム）になる見込みであることが２１日、分かった。

　１０日・ロッテ戦でマメがつぶれた後、大谷は一度も投球練習を行っていない。２９日からの首位決戦へ万全を期すため、当初選択肢にあった２４日・オリックス戦は先発回避が確実だ。代役の先発は加藤が有力。打者としての出場に支障はなく２２日は野手で出場予定だが、２４日については中継ぎでの起用が検討されている。

　吉井投手コーチは「ブルペンに入るので状態を見てから。中継ぎ？なくはない」と話し、マメの影響がなければ、調整の一環として中継ぎで短いイニングを投げる予定。状態がよくなければ、野手で出場する可能性もある。

　この日は札幌市内の日本ハム屋内練習場で打撃練習と投球フォームを意識しながら、キャッチボールを行った。「（右手中指は）よくなっている」と大谷。万全の状態で首位たたきのマウンドに向かう。