「オリックス３－２楽天」（２８日、沖縄セルラースタジアム那覇）

　気温３２度、湿度８８％。熱帯夜の沖縄に指笛が響き渡る。すべての動きに大歓声が起こる。お立ち台に上がったオリックスドラフト３位・大城滉二内野手（立大）は帽子をとって故郷の声に応えた。

　２０１０年に甲子園で春夏連覇を果たした興南で２年生ながら遊撃のレギュラーとして活躍、おらが町のヒーロー。持ってる男に好機は巡ってくる。三回１死一、三塁の好機にきっちり左犠飛で先制点を挙げると、六回には犠打を決め、追加点につなげる活躍を見せた。

　「１打席目から色んな声が聞こえました。本当に大声援が聞こえていたので力になりました」

　勝たなければならない試合だった。試合前の円陣では自ら声だしに名乗りを挙げた。「福良監督の誕生日です。絶対勝ちましょう！」。球児のように気持ちを一つにした。

　「ここを一つの目標にしてきた」と明かす。パ・リーグ５４年ぶりの沖縄公式戦。入団年に開催されるのも何かの縁だろうか。即戦力遊撃手として期待されながら、キャンプでは指揮官から試合中に２軍へ強制送還される試練にもあった。シーズンイン後も２度の２軍落ちを経験。順風満帆とは言えなかった。

　福良監督は勝利球を手に「地元で良かったんじゃないですか」と孝行息子の活躍に目を細めていた。