「練習試合、阪神１２－５楽天」（１６日、宜野座）

　楽天のドラフト１位・オコエ瑠偉外野手（１８）＝関東第一＝が１６日、阪神との練習試合で、梨田監督から“初カミナリ”を落とされた。七回１死、捕手後方へのファウルと勘違いした打球はフェアゾーンに上がり、捕手・梅野が落球。打球を見失っていたオコエは一塁へ走っておらず捕ゴロとなり、指揮官が叱責（しっせき）した。

　「インコース高めで差されていたので、どこに飛んだか分からず、気付いたらフェアだった。反省しないといけないです」。オコエはバツが悪そうに振り返った。

　梨田監督は「ベンチからも『走れ！』って“お声”が掛かってたんだから。あれは走らないと」。普通に走ってさえいればセーフになっていた打球。ダジャレを交えながらも、指揮官の目は笑っていなかった。

　だが、気を取り直したオコエは、４打席目の八回２死二、三塁で岩崎から初適時打となる２点中前打。「紅白戦の頃と比べて、球の見え方が違う。ほんの少しだけ成長があった」。ミスだけで終わらないのが、オコエらしい。