「練習試合、ＫＩＡ１－５楽天」（２０日、金武）

　楽天の新外国人、ギャビー・サンチェス内野手（３１）＝前パイレーツ＝が２０日、韓国・ＫＩＡとの練習試合で“来日１号”を放った。初回１死二、三塁。１４１キロのツーシームをたたくと、打球は左中間席最深部に飛び込んだ。

　紅白戦を含め実戦７試合目で待望の一発。「ホームランはいつ打ってもうれしいし、気持ちいい」とニッコリ。大久保監督は「差し込まれてホームラン。ホームランになるゾーンが広いなという感じがした」と感心した。

　昨季限りで退団したジョーンズに代わる新４番候補。第３打席ではチェンジアップを右前に運び、柔軟性のある打撃も披露した。開幕カードで対戦する日本ハム・谷山プロスカウトは「追い込まれてから打ってたしね」と警戒した。

　日本ハム・栗山監督はこの日、開幕投手に大谷を指名した。「大谷選手のことは去年、新聞を通して知った」というメジャー通算６１発の助っ人。いきなりの激突に「特に意識はしていない。どういう攻め方をしてくるのか研究していく」と力を込めた。