おかわり来季は3年ぶり開幕スタメン
西武の中村剛也内野手(31)が28日、来季の目標に3年ぶりの「開幕スタメン」を掲げた。故障で出遅れた過去2年はチームも低迷。本塁打王5度の主砲も「最近は開幕から出ていないし、照準を合わせていく」と危機感をにじませた。
チームは今オフの補強で大苦戦。獲得を目指した小谷野のオリックス入団が決まり、球団OBの中島の争奪戦も情勢は不透明。課題の三塁を固定できる見通しは立っておらず、中村もDHではなく「4番・三塁」での出場を視野に入れる。
今季はベストナインにDH部門で選出された中村だが、過去には三塁で4度も選出。「まだ若いつもり。できれば守備もやりたい」。小谷野に続いて中島獲得にも失敗した場合でも、中村が三塁守備に就くことができれば問題は解決する。
今オフに右肘クリーニング手術を受け、この日の選手会納会ゴルフは欠席。プロ14年目の来季に照準を合わせた。「ケガさえなければ、もっと打てる」。おかわり君の敵は故障だけ-。日本最強の長距離砲が、来季の巻き返しを期す田辺西武をけん引する。