「ＤｅＮＡ３‐６巨人」（２６日、横浜）

　３連覇を引き寄せたのは、やはりこの男だった。巨人・内海が粘りの投球で、７回２／３を３失点。優勝決定の試合で勝利投手となり「うれしく思っています。おいしすぎて申し訳ない」と喜びに浸った。

　過去２年と違い、内海自身も苦しみながらゴールテープを切った。開幕投手の座を菅野に譲り、開幕から２カ月もの間、白星に恵まれなかった。６月にはプロ１１年目で初めて左肩痛を発症し、戦線離脱。ジャイアンツ球場で、若手に交じって体を鍛え直した。

　７月まではわずか１勝だったが、勝負どころの８月以降に６勝を挙げ、３連覇に貢献。

ビールかけの権利を文句なしに得て、試合後は「時間がない！楽しんできます！」と、会場へ走り去った。

　まだ７勝８敗と負け越しており、残りシーズンに向けて「借金をしたままでは終われないので」と、意地ものぞかせる。心身ともに完全復活した背番号２６が、２年ぶりの日本一奪回まで、チームをけん引する。