「高校野球・栃木大会決勝、作新学院７-１佐野日大」（２７日、宇都宮清原）

　クールな左腕の目が涙でぬれた。「自分の体の弱さが出た。エースが最後まで投げられないのは情けない」。六回途中に左肩痛を訴えて降板。今秋ドラフト候補の佐野日大・田嶋大樹投手（３年）は、突然の夏の終わりに自分を責めた。

　最速１４３キロを計測して四回まで無安打投球。だが、五回に直球の球速が約１０キロもダウン。左肩を気にするしぐさを繰り返すと、六回に同点二塁打を浴びマウンドを譲った。

　三回に生じた違和感が痛みに変化。「左肩の脇の下あたりが痛くなって投げられなかった」。救援した稲葉が交代直後に２ランを被弾。ベンチで見守ることしかできなかった。

　昨夏準決勝で作新学院に０‐１で敗戦。周囲も初めて見たという悔し涙をこぼし「ゼロにこだわる」と言い続けてきた。県大会では、その時以来の失点だった。高校野球で学んだことには「１点の重みを作新戦で教えてもらったこと」と挙げた。進路はプロ志望が有力。「しっかり体をつくって、上で通用する投手になりたい」。ケガに泣いた最後の夏もきっと糧にする。