「巨人３-１中日」（６日、東京ド）

　耳をつんざくような本拠地の大歓声が心地良かった。今季初登板初先発で初勝利。お立ち台の巨人・沢村は、目を潤ませていた。「いや～。７月ですか。長かったなと思います」。しみじみと偽らざる本音を口にした。

　１５０キロを超える直球に球威があり、変化球もさえた。要所を締め８回を７安打１失点。同点の八回に代打を送られその後、チームが勝ち越した。東京ドームでの先発勝利は２年ぶり。「（大歓声を）もう聞けないんじゃないかと思った」ほど悩み、苦しんだ右腕が復活した。

　春季キャンプ序盤の２月３日に右肩の不安を訴え、その後は２軍暮らし。今までは「ボールを投げるのが当たり前。それができなかった」。剛腕で鳴らした男にとっては大きな試練だった。

　だが２軍の首脳陣、トレーナーら周囲がサポートしてくれた。「ケガをして気づくことがたくさんある」。周囲の支えがあったからこそ１軍のマウンドに再び上がることができた。「スタッフの皆さんに感謝してます」と素直な気持ちを吐露した。

　剛腕が復活し、チームは今季初の同一カード３連戦３連勝。「（沢村は）遅ればせながらいいスタートを切った」と原監督。首位を快走する原巨人に大事なピースが加わった。