オリックス・西勇輝投手（２３）が、チーム７連勝を懸けて８日のロッテ戦（京セラ）に先発する。７日は、ほっともっと神戸でキャッチボールなど軽めのメニューで調整。「自分で連勝が途切れないように、後ろに（白星を）どんどんつなげる意識で投げたい」と意気込みを語った。

　自身が今季初先発した１日の楽天戦（コボスタ宮城）から、チームは６連勝中で首位。７連勝以上となれば、２０１１年８月２８日～９月７日の９連勝以来となる。ローテ２周目も勝利の流れを継続したいところだ。

　京セラドームは通算９勝２敗と、相性がいい。「プレッシャーがかかる時期でもないし、ミスを恐れずいきたい。負けてもまた連勝できそうなほど、みんなでカバーし合えている」と勢いに乗っていく。

　「勝っているのですごく楽しいです」。チーム防御率１・９７で両リーグダントツの投手陣を、さらに勢いづける。