「ロッテ９‐２日本ハム」（４日、ＱＶＣ）

　自らも、そしてチームも暗いトンネルから抜け出した。アジャことロッテのドラフト５位・井上（日本生命）が四回にプロ初安打となる適時二塁打を放ち、猛打賞までマーク。ルーキーのバットが打線に火を付け開幕から続いた連敗は５でストップした。

　「めちゃくちゃうれしいですが、それ以上にホッとしている自分がいます」。１点リードの四回２死二塁。吉川のスライダーを捉え、左中間へ。巨体を揺らし二塁を陥れた。１２打席目で待望のプロ初安打。起爆剤となったルーキーが、１７安打の猛爆を呼んだ。

　球団史上６４年ぶりとなる新人開幕４番を務めたが結果が出ず、開幕３戦目からスタメンを外れた。これまで経験したことのない重圧に、１１５キロあった体重も１１０キロにまでダウン。だが、本拠地へ戻り「過ぎ去ったことは帰って来ない。自分は持ってるんだ」と言い聞かせ、開き直ったことで本来のスイングを取り戻した。

　初のお立ち台で「幕張のアジャ・コングです！」と叫んだ。もう、苦悩の表情はなかった。