「楽天１‐３オリックス」（３日、コボスタ）

　自身プロ初の中３日先発で、オリックス・井川がリベンジの今季初勝利を挙げた。「早めにチャンスをもらえてよかった。やり返してやろう、それだけでした」。ヒーローインタビューに心情が凝縮されていた。

　今季初登板となった３月３０日の日本ハム戦は先発で２／３回２失点、わずか１９球でＫＯされていた。高山投手コーチは「前回のことがあるから、相当気合が入ったと思う」。そして「時間があくといろいろ悪いことを考える。いけるということだったので先発させた」と配慮した上での起用だったことを明かした。

　その期待に、見事に応えた。巧みにコーナーを投げ分け、５回２安打無失点。曇天にもかかわらず真っ黒なサングラス、帽子からはみ出す長髪という風貌で仁王立ちした。

　デーゲームは阪神在籍時代から苦手。しかし、そんな不安も、前回ＫＯの悔しさも、すべてサングラスの奥に隠し込んだ。何食わぬ顔で、昨年日本一の打線を手玉に取った。

　チームの楽天３連戦３連勝は、２０１１年８月９～１１日以来。昨年は７勝１６敗１分けと大きく負け越した相手を今カードは圧倒した。森脇監督は「去年は去年。いい形で、明日（先発）の金子にバトンを渡せた」と左腕の好投をたたえた。