「オープン戦、ロッテ１‐３広島」（１５日、ＱＶＣ）

　頼もしい限りだった。故障欠場した今江の代役でロッテの４番に座ったドラフト５位・井上（日本生命）が、４打数２安打。オープン戦の“首位打者”にも返り咲いた。今江は開幕に間に合う見込みだが、長引いた場合には開幕４番の可能性も浮上した。

　前田のスライダーに、自然と反応した。「フォームはぐちゃぐちゃ。自分のスイングじゃないです」と反省したが、球界を代表する右腕を打ち崩すと、九回には中田から左翼線へ痛烈な二塁打。伊東監督は“もしもの場合”の４番について「井上かブラゼルになるが、アジャが入るのが普通じゃないでしょうか」と明言した。

　広島県出身の井上。物心ついた頃から広島市民球場に通い、外野席でスクワット応援に明け暮れた鯉党は、真っ赤に染まった左翼席に勇姿を届けた。