セ・リーグ最多勝で新人王に輝いたヤクルト・小川泰弘投手（２３）が１０日、都内の球団事務所で交渉に臨み、４４００万増の５６００万円で契約を更改した。入団２年目の年俸としては、０５年の川島亮（１５００万円→４２００万円）を超える球団史上最高額となった。

　「予想を上回っていた。最大限の評価をいただいてうれしい」。言葉の端々に、喜びがにじむ。同じ新人の巨人・菅野や楽天・則本の額には届かなかったが「悔しいというより、追いつき追い抜きたい」と、好敵手の存在を糧に成長を誓った。

　１年間ローテを守り抜いて１６勝。それでも、ライアンの向上心は尽きない。交渉では球団側に「どんな成績ならもっと評価されるか」と尋ねたが「今年以上を望んだら、マー君みたいな絶対的な数字になってしまう」と、説明されたという。

　年俸の使い道については「かっこいい車が欲しい」と笑った小川。それもつかの間、来季に向けては「一番は優勝。ケガなく、２００投球回を目指したい」と口元を引き締め、目標を掲げた。