巨人・原辰徳監督（５５）が７日、宮国椋丞投手（２１）を大人として突き放し、奮起を促した。

　今季、開幕投手を務めた右腕だが６勝７敗、防御率４・９３。安定感を欠き１年間、ローテを守ることもできなかった。入団当初から指揮官もその素材にほれ込み、英才教育を施し「大事に育てられてきた選手」と話した。

　だが、プロ４年目となる来季は大人として扱う。「横一線の戦いがスタートする」。先発陣に入るためには競争、もちろん結果も求める。「大人の旅立ち」と独特の言い回しで、右腕が置かれた“立場”を明確にした。

　この日は、沖縄セルラースタジアム那覇での野球教室「ファンケル　キッズベースボール　チャレンジ」に参加。来年７月８、９日には沖縄セルラースタジアム那覇で公式戦（対ＤｅＮＡ）が行われる。沖縄出身の右腕が、故郷に錦を飾るためには、“自立”して１軍に生き残るしかない。