楽天・星野仙一監督（６６）が９日、日本シリーズ進出を自信満々に宣言した。Ｋスタ宮城でのチーム練習中に取材に応じ、西武、ロッテの勝者とぶつかる１７日からのＣＳファイナルＳ（Ｋスタ宮城）について言及。優勝チームとして、真っ向勝負で迎え撃つ。

　泰然自若としていた。「大丈夫。勝つから」。８連勝で２位に滑り込んだ西武の快進撃は不気味。しかし「そうなの？オレは結果も知らない。もともと、あの位置にいたのがおかしい」と終盤までくすぶっていたことを指摘し、驚異とは感じていない。

　優勝チームとして１勝のアドバンテージがあるため、相手よりも１勝少なく、日本シリーズへ進める。だが「それは考えない」と、目の前の試合の勝利だけを狙う。

　答えは簡単だ。「短期決戦は、勝った方が強い」。ＣＳのファーストＳが行われている間、チームは公式戦を戦い、ファイナルＳへの最終調整に当てる。「どんな試合でも、そのメンバーで勝ちにこだわらないといけない」。最後まで必勝を期して戦い、大一番に備える。