オリックスの佐藤達也投手（２６）が１日、監督推薦での球宴初出場が決定した。晴れの夢舞台を前に、「本当に自分でいいんですかね」と“尻込み”。「どう見ても一般人だと思うんですけど」と、プロ２年目右腕は恐縮しきりだった。

　成績は選出されるに十分に値する立派なものだ。ここまでチーム最多の３３試合に登板して２勝２０ホールド、防御率１・８８。２２ホールドポイントは両リーグトップ。それでも「自分ではいい投球だと思っていないので」と肩をすぼめる。

　「ベンチのどこに座ればいいのか。ずっと立っとこうかな…」。どうにもネガティブ発言が止まらない。「変化球を投げたら、すごい（文句を）言われそう。ちゃんと直球を投げないと」。最速１５６キロを誇る快速セットアッパー。マウンドに上がれば一変する、はずだ。