「阪神２軍春季キャンプ」（１７日、具志川）

　阪神・湯浅京己投手（２５）が１７日、具志川キャンプを初めて視察に訪れた藤川球児監督（４４）の前で、今春２度目のシート打撃に登板した。打者６人と対戦して安打性２本は許したが、最速１４９キロを計測して上々の投球内容。熱のこもった２４球を見届けた指揮官からは実戦へのゴーサインを出され、国指定の難病・胸椎黄色靱帯骨化症からの完全復活へ、また一歩前進した。

　指揮官の電撃視察に、アツアツ投球で応じた。二塁後方に立つ藤川監督から鋭い視線を向けられながら、昨年８月の術後２度目となる実戦形式マウンドに上がった湯浅。前回１２日は直球のみだったが、フォークなどの変化球も解禁して打者と対峙（たいじ）した。

　先頭の百崎には右中間への安打性を許したが、その後は３人連続で打ち取って、空振りも奪った。６人目の佐野に四球を与えて登板終了。虎党からは拍手を浴びて、歩み寄ってきた藤川監督とは握手を交わし、肩をポンとたたかれ激励された。言葉を交わしながら笑顔も見せつつ、コンディションなどについて確認し合った。

　この日の朝に決まった藤川監督の具志川キャンプ生チェック。その目的は明らかだった。まずは宜野座で早出特守などを見届けてから、車に乗り込んで具志川へ移動。湯浅がシート登板を終えると、すぐさま宜野座へととんぼ返り。滞在時間はわずか４５分間だったが、収穫は大きかった。

　指揮官は焦り禁物を念押しした上で、「長いリハビリをクリアして、ここまで来ているので。後ろから見ていて順調そうだと思って、『このままいければいいよね』というところは話しました」と前進を実感。「ここまで何歩もあったでしょうからね。しっかり同じ土俵に戻ってこられるかどうか、もう少しのところまでは来ているんじゃないかと思います」とうなずいて、期待を膨らませた。

　２度のシート登板を問題なく終えたとあって、「２回、シミュレートゲームやっていますから、次はゲームで。その最終テストが今日だったので」と明言。指揮官からのゴーサインを受けて、２２日の２軍練習試合・韓国ハンファ戦（具志川）で、７カ月ぶりに実戦復帰することが確定的に。目標に掲げてきた「開幕１軍」が、いよいよ現実味を帯びてきた。

　◆湯浅の経過

　２０２４年８月２５日　湯浅が「胸椎黄色靱帯骨化切除術」を受けて福島県内の病院を退院したことを球団が発表。

　同２７日　鳴尾浜でリハビリ開始。

　同９月１６日　キャッチボールを再開。トレーナーを相手に１５メートルの距離で約３０球。

　同１１月１１日　術後初ブルペンで１０球。同１５日には術後３度目のブルペンで、捕手を立たせて３０球。

　同２０日　球団事務所で契約更改交渉。「（春季）キャンプで実戦復帰して、開幕１軍を目指して頑張りたい」と意欲。

　同１２月３日　ブルペンで術後２度目の捕手を座らせての投球。

　２５年１月５日　大阪市内の施設で自主トレを公開。ピラティスによるトレーニングで汗を流す。

　同２月１日　沖縄・具志川キャンプ初日。全体練習に参加し、ブルペンでは捕手の長坂を相手に直球のみ３０球で順調な調整ぶりを示す。

　同１５日　具志川キャンプでシート打撃に登板。術後初めての実戦形式のマウンドで、延べ６人の打者に対して直球のみ２７球を投じ、最速１５０キロを記録した。