昨年１０月に育成加入したジーン・アルナエス内野手（２２）が２９日、兵庫県西宮市内の球団事務所で入団会見に臨み、「本当にうれしいよ。チャンスを与えてくれて感謝している。よろしくお願いします」と話した。

　パナマ出身で、右投げ右打ちのアルナエスは、２１年から米大リーグ・ブルージェイズ傘下に所属。今季はＡ＋クラスで打率・２３３、２本塁打、１２打点だった。メジャーでのプレー経験はないが、マイナーでは内野全てを守り、捕手の経験もある。

　昨秋のキャンプにも参加。紅白戦では安打を放つなど、存在感を発揮した２２歳。「守備の面ではファースト、セカンド、サード、ショートを守れることと、打撃の面ではミート力が強みだと思う」とアピールポイントを語り、今後に向け「数字的な目標はないけど、毎日頑張って、常に成長できるようにしていきたいと思っている」と、ジャパニーズ・ドリームをつかむ覚悟を語った。

　同キャンプ中には中野が主催した食事会にも参加。オフ期間も「最近は高寺選手と野口選手と、よくコミュニケーションを取って話している」と、既にチームに溶け込んでいる新助っ人は「行ってみたいところはＵＳＪ、食べたいのは抹茶だね」と心を躍らせていた。