「阪神５－４ヤクルト」（２７日、甲子園球場）

　前夜に打った一手は効果てきめんだった。阪神・岡田彰布監督が野手を集めて緊急ミーティングを行ったことを明かした。ヤクルトの先発・小川に７回２得点と封じられた２６日の試合後だった。ベンチ裏でこの日の対策を授けた。

　「昨日打ち取られ方が悪いからさ。今日も同じようなピッチャーでなあ。だからお前、それで言うたんよ。明日までに切り替えて、ちょっと考えろ言うて」

　「配球なんかは言われへんから」と詳細な内容は伏せたが、狙い球の絞り方などで助言を授けたことを示唆。「打ち取られ方とかな、そんなんはもう、試合見とったら分かるやんか。それをやらんようにっていう。一番典型的なんは近本のホームランやったな、やっぱりな」とうなずいた。五回に飛び出した逆転の一発は、緩い球が３球続いた後の直球を仕留めたもの。「それに応えてくれたですね。今日の勝ちは大きいですね」と満足そうに笑った。

　前日に３失策を犯した木浪に代えて送り出した小幡が、適時打を含む２安打を放って起用が当たった。一方でベンチに置いた木浪に対しては、試合前の練習で声をかけて談笑。精神面のケアを怠ることはなかった。

　この日の勝利で１３勝９敗３分けの貯金４として３、４月の勝ち越しが決まった。２度の２連敗こそあったが、３連敗を回避する勝負強さは健在。チームは着実に調子を上げている。確かな手応えを得て、４月を終えようとしている。