2024.01.29

阪神・野口　近本に守備学ぶ　２・１１紅白戦に照準「下からはい上がる気持ちは変わらない」

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　初の１軍キャンプスタートとなる阪神・野口恭佑外野手（２３）が２８日、沖縄入りし、積極的コミュニケーションをテーマに挙げた。「まだ（一緒に）プレーしたことがない選手もたくさんいるので、コミュニケーションを取って」。岡田監督から力強い打撃を評価されている右の大砲候補。２月１日までにまずはチームメートを知る。

　２２年度育成ドラフト１位で入団。１年目はウエスタン６７試合で打率・３０３、６本塁打、１８打点と持ち味の打撃で存在感を示し、昨年１１月に支配下登録を勝ち取った。「下からはい上がる気持ちは変わらない。恐れずプレーできたら」と意気込んだ。

　左翼と右翼のレギュラーは白紙。定位置奪取に向けて準備期間は無駄にしない。「守備のこともそうだし、これから（一緒に）プレーする可能性があるので」。自主トレ中は中堅・近本に守備の教えを請う考えだ。

　照準を合わせるのは２月１１、１２日に予定されている紅白戦。「そこに向けて頑張れたら」。開幕１軍への猛アピールが始まる。