相乗効果や！！阪神・村上頌樹投手（２５）が２２日、鳴尾浜で体を動かした後、サンテレビ「熱血！タイガース党　年末ＳＰ」に、同学年の才木とともに生出演。来季は２人で「２０勝以上は目指したいですね」と意気込みを示した。

　先発ローテ候補としてライバルではあるものの「自分たちはそこまで思ってない」ときっぱり。「才木が投げていると『抑えてくれ』とか、抑えたら『うれしい』と思っているので。才木の良いピッチングを見て自分も『こうすればできるんじゃないか』と刺激をもらえる」と切磋琢磨（せっさたくま）できる存在だと明かした。

　今季は村上が１０勝６敗、才木は８勝５敗。ただ「才木は今年は（２桁勝利に）いきませんでしたけど、ポテンシャルありますし、すごいボール投げるんで、来年は絶対すると思ってます」と信頼は厚い。「自分たちが失点をなるべく少なくすれば勝てる回数が増えると思う。しっかり自分たちの仕事をできるように」。自身も２年連続の２桁勝利を狙い、役目を全うする。

　淡路島出身というだけに「いつも気付いたらサンテレビつけてた。やっぱり阪神戦よくしてくれてるので」と右腕。地元・兵庫出身の２人で、これからの猛虎をけん引する。