阪神・青柳晃洋投手（３０）が２１日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉を行い、３０００万減の２億１０００万円でサインした（金額は推定）。順調なら来季に国内ＦＡ権を取得できるが、複数年契約の提示はされず。「もう一踏ん張りまた上がっていけるように、ダラダラいかないように。来年は野球人生の中で大事な１年」と巻き返しを誓った。

　自身初の開幕投手を務めるも、２軍降格を経験し、８勝６敗で防御率４・５７。日本シリーズ第７戦を任されて勝利に導いたが、不完全燃焼のシーズンに「ずっと納得いくピッチングができなかったので悔しい１年」と悔恨の念をさらけ出した。

　連覇を目指すチームにおいて「今年は去年の実績である程度投げさせてもらいましたけど、来年はそうはいかない」と悲壮な覚悟。ＦＡ権取得も「あんまり（１軍登録の）日数は気にしてない」と意識することはない。ただ、あくまで目標は「キャリアハイ」と主張。“エース復権”への決意は固い。

　来年１月には昨オフと同様、村上との自主トレを予定。大ブレークしたまな弟子に負けてはいられない。「イメージした動きができるように、体の柔軟性、可動域、筋力だったり、全部また作り直さなきゃいけない」。オフの鍛錬で必ず輝きを取り戻す。