「阪神０－２オリックス」（１３日、甲子園球場）

　球界屈指の右腕にねじ伏せられた。阪神は先発・山本に対して、五回２死まで無安打投球を許し、八回まで毎回の１１三振を喫した。「初回から飛ばしてたからなあ。まあ七回ぐらいかなあと思っていたけど（球威が）落ちんかったよなあ」。相手エースの力量を認めざるを得なかったのか、岡田監督は淡々と敗戦を受け止めた。

　五回に放った坂本のチーム初安打も、死球と失策と内野安打で広げた七回の満塁機も２死からで、指揮官が采配を振る局面はほとんど訪れなかった。

　四回には大山と渡辺諒の失策から無死満塁とされ、中川圭の先制適時打を浴びた。渡辺諒は八回にも三飛を落球。今季初の１試合３失策で総失策数は３９となり、セ・リーグでは中日に次ぐ多さ、交流戦に限れば１２球団ワーストの１３失策と守備のほころびが目立ち始めた。

　ただ、岡田監督に焦りの色はない。「今日は重なったからな」と苦笑いを浮かべつつ「エラーで失点もするよ、お前。百何試合もしたら。それをなんかバットで取り返せばええやん。チームとして機能すればええんや」と語気を強めた。

　力負けとも言える敗戦だったが、虎将は個人を責めることなく、互いが助け合う、チーム一丸の意義を説いた。